2021年是世界足球赛历中非常特殊的一年。受疫情影响，原定于2020年举办的欧洲杯推迟到2021年夏天，而2022年卡塔尔世界杯的预选赛也在这一年全面展开。于是，欧洲杯与世界杯2021成为许多球迷搜索和讨论的组合关键词。
需要先厘清的是，2021年并没有举办世界杯决赛圈。真正属于世界杯体系的内容，是各大洲的预选赛、热身赛以及卡塔尔世界杯的筹备工作。欧洲杯则在这一年补办，成为国家队赛事的绝对焦点。
欧洲杯2021：延期一年后的足球盛宴
2020欧洲杯于2021年6月11日至7月11日举行，赛事遍及多个欧洲城市，决赛在英国伦敦温布利球场进行。意大利与英格兰在常规时间战平，最终意大利通过点球大战胜出，时隔多年再次捧起德劳内杯。
这届欧洲杯留下了许多经典瞬间：丹麦队埃里克森在比赛中突发状况，队友与医疗团队迅速施救，比赛在温情与团结中恢复；多支球队打出高位逼抢与快速转换，让赛事节奏紧凑；客场进球规则、加时赛与点球大战也屡屡成为话题。
世界杯2021：预选赛与筹备中的卡塔尔之路
世界杯2021更多指向预选赛进程。欧洲区预选赛在2021年3月开启，多支传统强队与新兴力量争夺2022年卡塔尔世界杯的入场券。南美区、亚洲区、中北美及加勒比海区同样在这一年密集比赛，积分榜形势不断变化。
与此同时，卡塔尔世界杯的筹备也进入关键阶段。由于当地夏季高温，赛事定于2022年冬季举行，这在世界杯历史上尚属首次。场馆建设、交通安排、气候适应和球员赛程协调，都成为2021年被反复讨论的议题。
两项赛事交织下的看点与影响
欧洲杯与世界杯2021虽然一项是决赛圈、一项主要是预选赛，但它们在赛程上相互映照。欧洲杯结束后，不少国脚迅速回到俱乐部，又要在新赛季中兼顾世界杯预选赛，体能和伤病管理成为各队难题。
对球迷而言，2021年既有欧洲杯的即时激情，也有世界杯预选赛的长线期待。意大利的复兴、英格兰的接近圆梦、丹麦的团结故事，以及各大洲世预赛的冷门与逆转，共同构成了这个足球年份的记忆。展望2022年卡塔尔世界杯，2021年的铺垫与积累，正是理解欧洲杯与世界杯2021关系的关键。
